Le glaucome chez le chien

Tout comme les humains, certains animaux font face à diverses maladies comme le glaucome. Cette maladie oculaire est assez grave et peut conduire jusqu’à la cécité chez le sujet. Il est donc nécessaire de faire très tôt un diagnostic afin de traiter cette affection au plus vite. Diverses questions concernant cette maladie méritent des réponses précises. Quelles sont les causes à la base de cette affection ? Quels sont les signes qui doivent vous alerter à propos de cette maladie et quels sont les traitements possibles ? Découvrez des pistes de réponse sur cette page.

Qu’est-ce que le glaucome ? 

Le glaucome est une affection qui touche fréquemment les chiens pouvant causer de grandes conséquences. Il se caractérise par une augmentation de la pression oculaire, entraînant un drainage insuffisant du liquide intraoculaire. Cette pression est causée par une forte production d’humeur aqueuse.

Si le diagnostic et la prise en charge ne sont pas faits à temps, cette pathologie peut devenir chronique, entraînant une dégénérescence du nerf optique et de la rétine, pouvant conduire à une cécité partielle ou totale.

Cette maladie cause une douleur intense au niveau des yeux du malade. Certaines races de chiens sont prédisposées à cette maladie comme les caniches, les chowchows, etc.

Le glaucome évolue très vite et peut entraîner dans l’année qui suit, la cécité de l’œil affecté chez 40 % des chiens. Dans certains cas, il est malheureusement impossible de prévenir ce mal.

Quelles sont les causes du glaucome ?

Le glaucome chez le chien peut être causé par plusieurs facteurs. Il peut être dû à une maladie oculaire, à un trouble génétique ou simplement être héréditaire.

On rencontre principalement trois types de glaucome chez le chien. Il y a le glaucome primaire, le glaucome congénital et le glaucome secondaire.

Le glaucome primaire

Il s’agit d’un glaucome héréditaire dont les gènes sont transmis des parents à la descendance. Il apparaît de manière brutale, souvent entre 5 et 12 ans. Il s’agit de glaucome « à angle fermé ».

La perte définitive de la vision peut survenir quelques jours après son apparition. La pathologie est toujours bilatérale, mais plusieurs semaines à plusieurs années peuvent séparer l’atteinte des deux yeux.

Connaître les antécédents médicaux des ascendants de votre animal de compagnie permet de savoir à quoi s’attendre avec cette maladie même si aucune guérison n’est possible.

Le glaucome congénital

Contrairement au précédent, cette forme apparaît dès la naissance du chiot. Il est la conséquence d’un développement anormal de l’œil.

Entre 3 et 6 mois, on remarque une opacification de la cornée ainsi qu’une hydrophtalmie c’est-à-dire une augmentation du volume du globe oculaire. L’affection peut survenir au niveau d’un œil ou des deux. Il faut savoir que ce type de glaucome est assez rare chez les canidés.

Le glaucome secondaire

Le troisième type de glaucome est appelé glaucome secondaire. Il est causé par une maladie intraoculaire déjà installée et qui évolue vers un glaucome.

Ces maladies sont diverses et comprennent les cataractes, les épanchements de sang dans l’œil, des tumeurs intraoculaires, les luxations du cristallin, des uvéites, etc. Le glaucome peut également survenir suite à une complication postopératoire d’une chirurgie intraoculaire.

Quel que soit le type de glaucome dont il est question, cette affection doit être prise au sérieux très vite pour une meilleure prise en charge.

Les symptômes du glaucome chez le chien

Comprendre et reconnaître les signes du glaucome chez le chien permet au propriétaire de prendre les meilleures dispositions pour une bonne prise en charge.

Cette maladie oculaire se manifeste en premier lieu en périphérie de l’œil puis s’étend vers le centre au fur et à mesure qu’il s’aggrave. Il finit donc pas toucher le nerf optique et les cellules rétiniennes.

Dès que les signes sont détectés, il faut se rendre en urgence chez le vétérinaire pour limiter les dégâts irréversibles comme la cécité. Quelques jours et même quelques heures suffisent à rendre un chien aveugle.

Le glaucome lorsqu’il advient est très douloureux pour le chien. Les signes de la survenue de cette affection sont multiples. Vous avez entre autres :

• l’ouverture pénible des paupières ;
• une augmentation de la fréquence de clignement des yeux ;
• la rougeur oculaire et des vaisseaux apparents ;
• un changement de l’aspect des yeux ;
• un enfoncement du globe oculaire ;
• la dilatation de la pupille ;
• des larmoiements ;

En dehors de ces signes, les animaux atteints de cette maladie peuvent souffrir d’une perte d’appétit conduisant à un état anorexique, d’un manque de dynamisme, etc.

En observant votre animal de compagnie, vous remarquerez un changement du comportement et de son humeur. À cause de la pression intraoculaire, le chien peut souffrir de sévères maux de tête qu’il tente de soulager en appuyant son crâne contre un mur. Soyez donc le plus attentif possible.

L’intensité des signes est proportionnelle à celle de l’hypertension oculaire. Généralement, les premiers signaux passent inaperçus et le mal est détecté à un stade plus ou moins avancé.

Le diagnostic du glaucome par le vétérinaire 

Dès que vous soupçonnez cette affection ou lorsque vous remarquez que votre chien n’est pas dans un état habituel, vous devez l’emmener chez le vétérinaire. Celui-ci pourra à l’issue des examens cliniques, poser un diagnostic clair suivi du traitement adapté.

Le but de l’examen en premier lieu est de déterminer la capacité visuelle de l’œil atteint. Ensuite, le vétérinaire prendra la mesure de la pression intraoculaire dans chaque œil par tonométrie. En fonction de la valeur obtenue, il pourra confirmer le mal et identifier la gravité de celui-ci. 

La pression intraoculaire s’exprime en millimètre de mercure. Les valeurs normales chez le chien sont comprises entre 7 et 20 mm Hg. Au-delà de 20 mm Hg, le vétérinaire peut conclure que le chien souffre de glaucome.

Lorsque le problème n’apparait que sur un seul œil, il est fortement recommandé de réaliser un examen de l’angle entre l’iris et la cornée et un examen gonioscopique sur le second œil.

L’objectif est de déterminer s’il est à risque pour développer aussi un glaucome. Cette précaution permet de prendre les devants et de limiter au maximum des dégâts sur le second œil.

Le traitement d’un glaucome canin

Une fois que le diagnostic a été fait et que la gravité du mal a été détectée, le vétérinaire doit mettre sur pied un traitement adéquat pour le patient. L’objectif du traitement se situe à plusieurs niveaux : rétablir une pression oculaire normale afin de rétablir ou de préserver la vision et soulager l’animal de la douleur qu’il ressent. 

Pour le traitement médicamenteux, le choix des molécules dépend de la cause et du stade du glaucome. Pour les cas de glaucome primaire, il n’est généralement pas curable.

 Dans la meilleure des circonstances la vision pourra être conservée et la pression intraoculaire maintenue dans les valeurs normales. Lorsque la cécité finit par s’installer, le vétérinaire peut envisager le retrait de l’œil par chirurgie puis la mise en place d’une prothèse.

Les glaucomes congénitaux sont généralement sans issues, car le mal advient à cause d’une malformation de l’œil. Toutefois, il est assez rare chez les chiens.

Les glaucomes secondaires quant à elles peuvent être traitées et guéris tout en conservant la vision du patient si la cause du mal a été détectée à temps et traitée dans les plus brefs délais. Lorsqu’il est lié à une luxation du cristallin, son extraction par chirurgie est conseillée en début de la maladie.

Une hospitalisation est souvent indispensable pour un traitement complet comprenant des injections intraveineuses et des perfusions. Si un seul œil est affecté, tout est orchestré pour empêcher le développement du glaucome dans le second œil.

Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire, car les traitements médicamenteux ne sont pas toujours efficaces sur le long terme. Il faut rappeler que les traitements chirurgicaux sont onéreux et peuvent présenter des complications. Une mutuelle canine peut couvrir en partie les frais d’opération.

La prévention du glaucome chez le chien

On ne peut pas parler de prévention du glaucome à proprement parler. Cependant, il est primordial de faire des contrôles réguliers de l’état de santé de votre chien en allant en visite chez le vétérinaire. Le diagnostic précoce de certaines pathologies pouvant être à la base d’un glaucome est une solution pour limiter les complications. 

Quel est le pronostic de cette maladie ?

Les nombreux cas de glaucomes qui surviennent chez les canidés pris en charge très tôt sont gérés de façon efficace. Toutefois, le pronostic visuel à long terme n’est pas rassurant.

Même si la prise en charge rapide suivie d’une thérapie médicale appropriée permet de conserver la vision des yeux, tout n’est pas gagné. Le glaucome est malheureusement une maladie progressive et incurable.

Le glaucome est une maladie oculaire qui peut être réellement grave chez le chien. Lorsqu’il n’est pas pris en charge, il peut conduire à une dégénérescence du nerf optique et plus tard à la cécité.

Le diagnostic précoce et la prise en charge sont les conditions pour ralentir le mal et assurer une meilleure santé visuelle à votre animal de compagnie. Voilà en détail, ce qu’il est important de retenir sur le glaucome chez le chien.